Op 11 juli 1995 wandelt generaal Ratko Mladić de stad Srebrenica binnen, een door de Verenigde Naties uitgeroepen safe area. In de dagen ervoor heeft het Bosnisch-Servische leger de observatieposten van de Nederlandse Dutchbat-soldaten een voor een ingenomen. De luchtsteun waar kolonel Karremans herhaaldelijk om vraagt, komt niet of te laat.
Wat volgt is de ergste massamoord in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog. Tussen 11 en 16 juli worden meer dan achtduizend Bosnische mannen en jongens systematisch geëxecuteerd. Hun lichamen worden gedumpt in massagraven. Het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag oordeelt later dat dit genocide is.
De val van Srebrenica dwingt de internationale gemeenschap om na te denken over wat bescherming betekent, over wat een mandaat waard is zonder de middelen om het te handhaven. Wat als de luchtsteun wel op tijd was gekomen? Wat als generaal Janvier op 10 juli niet had geaarzeld?