Michail Gorbatsjov loopt op 25 december 1991 kort voor zeven uur 's avonds zijn werkkamer op de derde verdieping van het Kremlin binnen, waar camera's staan opgesteld. Hij belt eerst George H.W. Bush in Camp David, bedankt hem en meldt dat de controle over de kernwapens ordelijk aan Boris Jeltsin wordt overgedragen.
Dan begint de uitzending. In ongeveer tien minuten kondigt Gorbatsjov zijn ontslag aan als president van de USSR. Hij spreekt over het Gemenebest van Onafhankelijke Staten, over vrije verkiezingen en het einde van de Koude Oorlog, en erkent dat het beleid van ontmanteling heeft gewonnen.
Rond 19.32 uur Moskoutijd wordt boven het Kremlin de hamer-en-sikkelvlag gestreken. Zonder ceremonie, zonder volkslied gaat de Russische driekleur omhoog. Zo verdwijnt een supermacht tussen twee nieuwsbulletins door.
Maar wat als Jeltsin, Kravtsjoek en Sjoesjkevitsj in Belovezja een andere keuze hadden gemaakt?